Los cables de audio parecen simples a simple vista, pero en realidad ofrecen una gran variedad en cuanto a conectores, calidad de construcción, métodos de transmisión y compatibilidad con diversos componentes audiovisuales. Esta guía te lo explicará todo para que puedas comprar los cables adecuados para tu equipo.
Cubriremos todos los tipos de cables de audio comunes, desde analógicos hasta digitales, cuándo usarlos y qué buscar en un cable de calidad. ¡Comencemos!
Tabla de contenido
Cables RCA
Los cables RCA, a veces llamados conectores phono o cables cinch, existen desde la década de 1940 y se usaron ampliamente en los primeros sistemas estéreo domésticos. Transmiten una señal de audio analógica y tienen un esquema de color distintivo: rojo y blanco.
Ventajas:
- Barato y fácil de encontrar.
- Compatible con la mayoría de equipos de audio analógicos más antiguos
- Conectores fáciles de insertar
Contras:
- Propenso a interferencias y degradación de la señal.
- Calidad de audio limitada debido a la transmisión analógica
- A menudo solo se admite audio de 2 canales (estéreo)
Si bien son menos comunes en las configuraciones modernas, los cables RCA aún tienen su lugar para conectar cosas como:
- Platos giratorios
- reproductores de CD
- pletinas de casete
- VCRs
- Amplificadores/receptores más antiguos
- Algunos televisores y dispositivos multimedia
Un consejo al usar cables RCA es mantenerlos razonablemente cortos, de menos de 3 metros si es posible. Esto evita interferencias y pérdida de señal. También evita que la tensión del cable en tramos largos degrade la delgada ruta de la señal analógica.
Preste atención también a la calidad del conector. Una fabricación deficiente puede provocar un ajuste flojo en los conectores, cortando canales o obligando a mover los cables para que funcionen correctamente. Esto afecta la calidad del sonido.
Sin embargo, para la mayoría de las aplicaciones, se recomiendan cables mejorados, como ópticos o HDMI, si están disponibles en ambos dispositivos conectados.
Cables RCA recomendados por CableTime
| Cable | Descripción | Precio |
| Conecte sin esfuerzo el puerto de 3,5 mm de su computadora portátil a dispositivos RCA como televisores, amplificadores, parlantes y reproductores de DVD usando estos cables macho de 3,5 mm a hembra RCA de alta calidad para una experiencia de audio mejorada. | $5.19 | |
| Adaptador de cable de audio en Y de 3,5 mm macho a RCA doble hembra | Conecte fácilmente el puerto de 3,5 mm de su computadora portátil a dispositivos equipados con RCA, como televisores, amplificadores, parlantes y reproductores de DVD con estos cables macho de 3,5 mm a hembra RCA de alta calidad para disfrutar de una excelente experiencia de audio. | $5.99 |
Cables de 3,5 mm
El conector de 3,5 mm es un cable minijack estándar utilizado en todo tipo de dispositivos de audio modernos. También llamado conector para auriculares, transporta señales de audio estéreo analógicas.
Los cables de 3,5 mm son omnipresentes y se utilizan en cosas como:
- Auriculares
- Auriculares de teléfono
- Altavoces portátiles
- reproductores de audio para coche
- Portátiles, tabletas y PC de escritorio
Ventajas:
- El conector compacto ocupa un espacio mínimo
- Transmisión de audio analógica simple
- Compatibilidad casi universal con dispositivos de audio.
Contras:
- Problemas de durabilidad de las uniones de los conectores a lo largo del tiempo
- La señal analógica se degrada en longitudes más largas
- Limitaciones en la compatibilidad con audio de alto ancho de banda
Si necesita conectar auriculares o altavoces portátiles, dispositivos como teléfonos o tabletas a una entrada auxiliar o transmitir audio analógico entre dispositivos informáticos, un cable de 3,5 mm suele ser la solución más sencilla.
Para obtener la mejor compatibilidad, recomiendo adquirir cables de 3,5 mm con:
- Uniones de conectores reforzadas
- Conductores de cobre de alta calidad
- Blindaje adecuado para minimizar las interferencias
Como los que ofrece CableTime:
Cables de 3,5 mm recomendados por CableTime
| Cable | Descripción | Precio |
| Cable auxiliar de audio de 3,5 mm en ángulo recto de 90 grados | Usa este cable auxiliar en ángulo recto de 90 grados para conectar tu iPad, iPhone o reproductor multimedia a estéreos de coche, equipos de música o altavoces portátiles. Compatible con cualquier dispositivo con puerto auxiliar de 3,5 mm. | $4.99 |
| Este cable de audio estéreo macho a macho de 3,5 mm es compatible con la mayoría de los dispositivos de 3,5 mm, como estéreos de automóviles, parlantes, teléfonos inteligentes y tabletas, lo que le permite disfrutar de su música en cualquier lugar. | $2.99 |
Cables XLR
Los conectores XLR tienen tres pines y se utilizan ampliamente en equipos de audio profesionales como micrófonos, mesas de mezclas, equipos de escenario y equipos de consumo de alta gama.
Ventajas:
- La señal de audio balanceada resiste interferencias
- La calidad de construcción robusta soporta un uso intensivo.
- Los conectores de bloqueo evitan que los dispositivos se desconecten accidentalmente
Contras:
- Más voluminoso y menos cómodo que el de 3,5 mm.
- Requiere entradas/salidas XLR para funcionar
- Generalmente más caro
Si la calidad del sonido es su principal preocupación, especialmente con cables largos, XLR es la mejor opción de conectividad. Los cables transmiten señales de audio balanceadas, lo que significa que utilizan dos conductores para transmitir la misma señal. Si se produce alguna interferencia externa, el dispositivo receptor puede filtrarla comparando los dos canales.
Esto hace que los cables XLR sean ideales para:
- Equipo de estudio de grabación
- Sistemas de megafonía
- Amplificadores y altavoces de alta gama
- Micrófonos
- pianos digitales
- Equipos de transmisión
Al comprar cables XLR, verá referencias a conectores como XLR3, XLR5 y XLR6. Esto se refiere al número de pines del conector.
- 3 pines es el estándar para audio estéreo balanceado
- 5 pines admiten estéreo MÁS señales de control adicionales
- 6 pines amplían esto con líneas de alimentación duales
Así que no te preocupes demasiado por esas cifras. Simplemente conecta los conectores a tu equipo y listo. Presta más atención a la calidad del cable: busca un revestimiento exterior resistente y un cableado interno de gran calibre que no se rompa con el uso y la manipulación constantes.
Elige también una longitud adecuada a tus necesidades. No compres un cable de escenario de 30 metros para un micrófono de estudio de 3 metros: enrollarlo demasiado puede causar problemas.
Cables XLR recomendados
| Cable | Descripción | Precio |
| Cable de micrófono estándar | $8.77 | |
| Uso extra largo en escenario/estudio | $15.19 |
Cables ópticos (TOSLINK)
Los cables ópticos, también llamados TOSLINK, transmiten señales de audio mediante pulsos de luz en lugar de señales eléctricas. Esto los hace ideales para enviar audio digital entre dispositivos sin etapas de conversión analógica que puedan degradar la calidad.
Ventajas:
- Transmisión perfecta de señal de audio digital
- Inmunidad total a interferencias eléctricas
- Admite múltiples canales de audio
Contras:
- Requiere entradas y salidas ópticas
- Radio de curvatura de cable limitado
- Conectores frágiles
Gracias a estas ventajas, los cables ópticos son muy populares en aplicaciones de cine en casa. Casi todos los televisores, receptores, reproductores de streaming, reproductores multimedia y consolas de videojuegos modernos con conexiones de audio digital cuentan con puertos TOSLINK. Los cables transmiten señales multicanal, compatibles con formatos de sonido envolvente avanzados como Dolby Digital y DTS.
Los cables ópticos también son útiles en configuraciones estéreo más sofisticadas, ya que aíslan los componentes de audio sensibles de cualquier interferencia eléctrica al tiempo que ofrecen una transferencia de señal digital perfecta entre dispositivos.
Sólo tenga cuidado de no violar el radio de curvatura mínimo o aplicar presión que pueda romper las fibras de vidrio internas o las juntas del conector.
Recomendamos los cables TOSLINK de CableTime, que cuentan con una carcasa de conector de metal reforzado y un revestimiento de PVC flexible:
Cables TOSLINK recomendados por CableTime
| Cable | Descripción | Precio |
| Longitud estándar, uso en cine en casa | $3.59 | |
| Largo recorrido para habitaciones más grandes | $9.99 |
Cables balanceados vs. no balanceados
Se refieren a la forma en que las señales de audio se transmiten a través de cables entre dispositivos:
Desequilibrado Los cables utilizan un solo conductor para transportar la señal de audio, y la ruta de retorno se comparte mediante un cable de tierra común. Las conexiones no balanceadas son económicas y fáciles de implementar, y se usan comúnmente en cables de guitarra, equipos de consumo y equipos básicos de grabación.
Equilibrado Los cables cuentan con dos conductores: uno para la señal y el otro para su copia invertida. Esto proporciona un rechazo de ruido mucho mejor, ya que cualquier interferencia afecta a ambas líneas por igual, lo cual el extremo receptor puede cancelar. Los equipos de audio profesionales utilizan conexiones XLR o TRS balanceadas, ya que transmiten señales de audio nítidas a largas distancias.
¿Deberías utilizar cables balanceados?
Si solo tiene equipos de consumo, como teléfonos, computadoras portátiles o componentes estéreo básicos, los cables RCA no balanceados y de 3,5 mm son adecuados, ya que los tramos de cable son cortos.
Para cine en casa, recomendamos actualizar los cables HDMI no balanceados o los cables de audio óptico. Esto evita la degradación del audio por interferencias eléctricas y, al mismo tiempo, permite el audio multicanal. El cable óptico proporciona una transferencia digital perfecta, mientras que el HDMI gestiona tanto el vídeo como el audio digitales a través de un solo cable.
Aquellos con equipos de grabación profesionales, amplificadores y altavoces costosos o largas distancias de cable se beneficiarán de los cables XLR o TRS balanceados:
Cables balanceados recomendados
| Cable | Descripción | Precio |
| Conecte el micrófono profesional a la cámara/mezclador | $11.99 | |
| Ampliar la ruta de señal balanceada | $8.59 |
Cables de audio USB
Con el avance constante hacia la conectividad digital, los cables USB desempeñan un papel cada vez más importante en la transmisión de señales de audio entre dispositivos. Gestionan tanto la transmisión digital como la alimentación a través de un único puerto compacto.
Los mezcladores, interfaces de audio, altavoces, tocadiscos, teclados y otros equipos modernos ahora cuentan con conexiones USB para integrarse con computadoras y dispositivos móviles. Los DAC (conversores digital-analógicos) USB de alta resolución también permiten a los audiófilos reproducir audio sin pérdidas en portátiles y teléfonos.
Ventajas:
- Compacto y cómodo de usar.
- Alimenta dispositivos pequeños como DAC
- Permite el control de parámetros mediante software
Contras:
- Rendimiento de longitud de cable limitada
- Puede introducir ruido eléctrico sin un aislamiento adecuado
Para disfrutar de un audio digital impecable y evitar los inconvenientes de la conectividad USB, es fundamental contar con cables de calidad. Busque cables USB con:
- Líneas eléctricas y de datos de alto calibre
- Choques de ferrita integrados para filtrar el ruido
- Cubierta exterior resistente de nailon o PVC
Estos ayudan a garantizar un funcionamiento sin fallos del equipo de audio profesional, la grabación o la reproducción.
Preste atención también a la versión USB: USB 2.0 funciona para la interfaz de audio estéreo básica, mientras que USB 3/3.1/USB-C ofrece mayor ancho de banda para audio multicanal y menor latencia.
Recomendamos los cables de Cabletime compatibles con el último estándar USB 3.2 Gen 2x2 hasta 20 Gbps:
Cables USB recomendados de CableTime
| Cable | Descripción | Precio |
| Este cable USB tipo C a C ofrece transferencia de datos rápida de 20 Gbps, expansión de monitor y compatibilidad con versiones anteriores USB 3.2, 3.1, 3.0 y 2.0. | $9.49 | |
| Cable USB C a USB C en ángulo recto de 90 grados, 20 Gbps, 100 W, 4K | Mejore su conectividad con el cable USB C a C de 90 grados de CABLETIME, que ofrece transferencias de datos de 20 Gbps, carga de 100 W, salida de video 4K y durabilidad extendida. | $10.99 |
Conclusión
La revolución del audio digital abrió la puerta a una variedad de estándares y opciones de conexión por cable. Si bien esto ofrece una gran flexibilidad, también requiere cierta pericia al conectar un sistema de audio para lograr el mejor sonido.
Es fundamental comprender protocolos modernos como USB, TOSLINK y HDMI, así como opciones analógicas clásicas como XLR, RCA y 3,5 mm. Adapta los dispositivos según sus formatos compatibles, requisitos de calidad y dificultades de conectividad.
Con los cables adecuados para cada fuente y equipo de escucha, evitará problemas de compatibilidad, pérdida de señal, ruido no deseado y distorsión. Esto permite que la pureza de los bits digitales o la calidez de las ondas analógicas destaquen.
Esperamos que esta guía te haya proporcionado una base sólida para desmitificar los tipos de cables de audio y sus usos. ¡Es hora de conectar tu equipo y empezar a escuchar!
5 preguntas relacionadas que los lectores pueden hacer
- ¿Puedo utilizar cables RCA para señales de audio digital?Los cables RCA suelen transmitir señales analógicas, pero algunos conectores RCA se utilizan para audio coaxial digital, que envía señales SPDIF. Utilice cables ópticos o HDMI para enviar audio digital.
- ¿Cuáles son las ventajas de utilizar cables XLR frente a cables de 3,5 mm?Los cables XLR permiten la transmisión de audio balanceada a largas distancias, lo que reduce considerablemente las interferencias. Su diseño robusto es ideal para equipos profesionales.
- ¿Cómo sé si mi dispositivo de audio admite cables ópticos?Verifique si su dispositivo tiene algún puerto que tenga forma rectangular con una tapa tipo solapa (probablemente conectores ópticos TOSLINK).
- ¿Son necesarios los cables balanceados para las configuraciones de audio en el hogar?Generalmente no se utilizan para tramos de cable cortos. Sin embargo, evitan que las interferencias afecten la calidad a medida que los sistemas se amplían.
- ¿Se pueden utilizar los cables de audio USB con todo tipo de dispositivos de audio?Los puertos USB aparecen en cada vez más equipos, pero siempre verifique que sus componentes tengan puertos host (conectar a PC) o puertos cliente (conectar A PC) presentes.
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